Procesos de manufactura: clasificación y tipos

¿Sabías que todas las empresas que se dedican a fabricar mercancías, llevan a cabo procesos de manufactura? Así es. Dichos procesos pueden ser desarrollados mediante diversas formas de trabajo, que dependen, entre otras cosas, del producto que se elaborará. Este es el punto central de esta nota, así que si te interesa el tema y además quieres conocer la licenciatura que puedes cursar en el área ¡sigue leyendo!  

Procesos de manufactura 

Se refiere al conjunto de acciones que son realizadas con precisión, para transformar diferentes características de las materias primas y alcanzar la creación de un producto final. Las principales cualidades que se modifican son sus dimensiones, consistencia, estructura y firmeza, permitiendo aportar elementos estéticos y útiles que les aumenta el valor al producto específico de una marca. 

Estos procesos se llevan a cabo por empresas manufactureras, las cuales suministran bienes y servicios que fomentan la calidad de vida de las personas. Asimismo, son una fuente considerable de empleos, contribuyendo a la región del territorio en el que se encuentren. 

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Clasificación de los procesos de manufactura

1. Procesos primarios

Su principal cometido es la transformación de recursos naturales en artículos primordiales que no alcanzan la forma final para su consumo, obteniendo materias primas. Algunos de los métodos más comunes en esta fase son: métodos de fundición, métodos de moldeo, métodos de formado y métodos especiales. 

2. Procesos secundarios

Consiste en todos aquellos procedimientos orientados a la realización de tratamientos térmicos o mecanizados. Su finalidad es llevar a cabo la modificación de la materia prima adquirida en el proceso anterior. 

3. Procesos terciarios 

Esta última fase procede luego de realizar las labores secundarias. Aquí, se deben unir los componentes en un solo producto, o también, perfilar los asuntos estéticos por medio de tratamientos superficiales, alcanzando un producto final listo para distribuirse a los usuarios.  

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Tipos de procesos de manufactura

Tener claridad sobre los beneficios que se desean alcanzar, por medio de los productos creados, será el punto de partida para las compañías que quieren integrar procesos de manufactura a su funcionamiento. En algunos casos, pueden ser agregados más de uno. Pasemos a conocer cada uno de ellos. 

1. Fabricación repetitiva

Este tipo de procedimiento aplica cuando la empresa desea cumplir con una tasa de producción. Para ello, se disponen líneas de producción, las cuales trabajan continuamente, creando un mismo artículo, o un conjunto de ellos íntimamente relacionados entre sí. Un ejemplo de procesos de manufactura repetitiva es el que se lleva a cabo en una planta embotelladora, así como también, los fabricantes de ropa, dispositivos médicos y juguetes. 

Este es el proceso de manufactura más conocido por las personas. Gracias a que sus requerimientos de configuración son mínimos o de pocos cambios, se puede variar las velocidades de operación, aumentando o disminuyendo. Esto dependerá de la demanda y los requisitos del mercado. 

2. Fabricación discreta

En esta modalidad de proceso manufacturero también se usan líneas de producción, con la diferencia de que en este caso sí es posible crear diferentes productos, variando en diseño, estructura o configuración. Como consecuencia, los tiempos de fabricación son más largos. Como ejemplos de procesos de manufactura discreta se pueden mencionar la fabricación de maquinaria, textil, mobiliarios y derivados de la madera.

Es un procedimiento usado por compañías que desean obtener varios bienes al mismo tiempo. Sin embargo, no es recomendada su aplicación cuando el período en que deben fabricarse es muy limitado. Con respecto a eso, es indispensable tomar en cuenta los tiempos de configuración y desmontaje entre productos. 

3. Fabricación por talleres 

Diferenciándose de los dos procesos anteriores, se trata de un tipo de fabricación que, en vez de usar líneas de producción, usa áreas de producción. Su objetivo es crear lotes de menor volumen de bienes personalizados. Los mismos pueden ser por encargo o por stock (mercancía en almacenes a la espera de su comercialización).

Los talleres o estaciones de trabajo, son organizados para obtener versiones de productos individualizados, fomentando un vínculo cercano entre la marca y los clientes. Este tipo de fabricación es realizado por empresas artesanales de ropa, o por las que fabrican repuestos y partes de automóviles. En caso de que la demanda lo requiera, este procedimiento puede cambiarse a una línea de producción discreta, realizando actividades de mano de obra seleccionadas.

4. Fabricación continua

Comparte similitudes con la fabricación repetitiva, ya que también se llevan a cabo durante todo el día. No obstante, se diferencia en que, por medio de procedimiento de manufactura continua, se generan materias primas que son líquidas, gases, polvos o lodos. De igual manera, en casos como la minería, se pueden obtener materiales granulados. 

Debido a que reúne acciones complejas y diferentes materias primas, se debe tener mayor precaución con este proceso. En cuanto a las deliberaciones de diseño, tienden a ser análogas, pudiendo variar si las disciplinas para obtener un producto final son diversas. Algunos ejemplos de procesos de manufactura continua, son los que realizan las empresas refinadoras de petróleo, de productos químicos, las fundidoras de metales, de hierro y centrales eléctricas. 

5. Fabricación por lotes

Se trata de un proceso que mantiene similitudes con los tipos de fabricación discreta y por taller. Su diferencia radica en que dependerá por completo de la demanda del consumidor, fabricando las cantidades necesarias para satisfacer los requerimientos del mercado. Por ejemplo, las compañías que se dedican a elaborar productos de panadería, productos farmacéuticos, jabones o componentes electrónicos. 

En algunos casos, este tipo de fabricación presenta una naturaleza continua, especialmente cuando las materias primas no son elaboradas bajo un estándar estricto. Luego de cumplir con el lote necesario, los equipos son preparados para fabricar el siguiente lote que se necesite.

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