Manufactura Esbelta: principios y beneficios

El pensamiento esbelto es la base de este método de manufactura, el cual se fundamenta en cinco principios. La reducción de los costos de producción, es uno de sus principales beneficios. 

Acortar los desperdicios y optimizar los procesos, manteniendo siempre el respeto por los trabajadores, son algunos de los puntos claves de la manufactura esbelta. Estas acciones facilitan la logística inteligente para los procedimientos de producción. De esta forma, constituye una de las prácticas por excelencia de la industria actual, aportando considerablemente al funcionamiento de las operaciones promedio. 

¿En qué consiste la Manufactura Esbelta?

También conocida como Lean Manufacturing, es un procedimiento que surgió en Japón en la década de los 60. En términos generales, consiste en un conjunto de herramientas que promueven la mejora continua en la producción, facilitando la supresión de acciones que no generan valor a los productos y servicios, e incrementando los aportes efectivos en las actividades que se realicen.  

Para que este método pueda llevarse a cabo adecuadamente, deben ser implementadas las 5S del Lean Manufacturing. Concretamente, es preciso eliminar, ordenar, limpiar e inspeccionar, estandarizar y comprometerse para realizar el seguimiento de las actividades realizadas, obteniendo un control detallado de todo el sistema. 

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Objetivos de la Manufactura Esbelta

Su principal objetivo es instaurar una filosofía que tribute a la mejora continua de la empresa, para sostenerse en el competitivo mercado actual. De este modo, las empresas manufactureras pueden reducir sus costos, incrementando la satisfacción de los consumidores, al tiempo que se mantiene el margen de utilidad.  Así mismo, tiene como finalidad:

• La reducción cuantiosa de desperdicios.

• Disminuir el inventario, al igual que el espacio en el piso de la producción.

• Generar sistemas de producción fortalecidos.

• Crear sistemas para la entrega de materiales adecuados.

• El progreso de las distribuciones de planta, incrementando la flexibilidad. 

El Pensamiento Esbelto 

La clave de este método se sustenta en el desarrollo de estrategias que prioricen al personal, eliminando los mandos y sustituyéndolos por el liderazgo. Esto se debe a que, en buena parte de los casos, se requieren cambios completos en la forma en que se trabaja. Por tal razón, es imprescindible que el entorno esté dado para un adecuado desenvolvimiento de las relaciones humanas.

Los japoneses comprendieron que, no aplicando este pensamiento, se pudiera desperdiciar la creatividad e inteligencia de los trabajadores, percibiéndolos como si fueran unas máquinas. Por eso, se requiere que los altos mandos escuchen las ideas que la plantilla de la compañía tiene para ofrecer, pues cada vez que las ignoran, pueden estar desperdiciando dinero. 

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Principios del Pensamiento Esbelto

1. Definir el valor desde la óptica de los usuarios, de esta manera podrán adquirir una solución y no solo un producto o servicio
2. Identificar la corriente de valor. Para ello se debe reconocer los desperdicios que no aportan mérito al proceso y deben ser eliminados de forma inmediata.
   
3. Crear un flujo que se refleje en todo el proceso, desde la materia prima hasta la entrega del producto a los usuarios finales.
4. Luego de establecer el flujo en el proceso, será posible la producción por demanda de los clientes y no por un pronóstico de ventas a largo plazo.
5. Alcanzar la perfección es posible luego que la empresa cumpla con los cuatro principios anteriores, teniendo claridad de que la eficiencia siempre tendrá lugar, pudiendo generar un ciclo continuo.

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Beneficios de la Manufactura Esbelta

Entre los principales beneficios que aporta la Manufactura Esbelta a la compañía y a los empleados se encuentran:

• Disminución considerable en los costos generales de fabricación.

• Disminución de inventarios para prevenir el stock en exceso.

• Uso adecuado y eficiente de la maquinaria y de los equipos de trabajo.

• Reducción de la obligación de mano de obra.

• Perfeccionamiento de los procesos de fabricación, transportación y control de calidad.

• Reducción de desperdicios como, la mala calidad, el almacenamiento, la sobreproducción, los recursos y el transporte. 

• Mejora del lead time o tiempo de espera, es decir, reducción del tiempo que deben aguardar los usuarios desde que realizan la orden de pedido a la marca, hasta que se entrega el producto solicitado.

• Asociado al punto anterior, contando un lead time corto, se puede hacer una detección temprana de las dificultades que puedan surgir, aplicando las soluciones necesarias, fomentando así la productividad de la compañía. 

• La Manufactura Esbelta aplicada correctamente otorga una mayor calidad a los productos fabricados.

Dado que este método se ocupa de suprimir las problemáticas más diversas de la industria manufacturera, es considerada de gran utilidad en el campo. Por esta razón, forma parte de los planes de estudio de las licenciaturas que preparan profesionales en el sector industrial.

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