¿Qué es el network marketing?

En el mundo empresarial actual, el network marketing, también conocido como mercadeo en red, marketing multinivel o MLM (por sus siglas en inglés), ha adquirido una popularidad creciente. Este enfoque de mercadotecnia se basa en la creación de una cadena de distribuidores independientes que promocionan y venden productos o servicios directamente a los consumidores. Pero, ¿qué es realmente el network marketing y cómo funciona?, será en lo que nos concentraremos en esta nota.

Network marketing, ¿qué es?

Hace referencia a una estrategia de mercadotecnia, que construye relaciones y establece colaboración mutua entre los distribuidores y los consumidores. A diferencia de los modelos de negocio tradicionales, donde los productos pasan por intermediarios y minoristas antes de llegar al consumidor final, el network marketing permite a los representantes comerciales vender personalmente a sus clientes.

Una de las características más destacadas de este modelo, es su potencial de crecimiento exponencial. A medida que los distribuidores reclutan a otros y esos nuevos distribuidores reclutan a su vez a más personas, la red se expande rápidamente. De esa manera, los distribuidores pueden obtener ingresos residuales de múltiples niveles de su organización, lo que se conoce como "residuales de profundidad".

Sin embargo, el network marketing no está exento de desafíos. Aunque existen muchas empresas legítimas y exitosas en esta industria, también hay casos de esquemas piramidales ilegales que se hacen pasar por este tipo de negocios. Si te interesa emprender bajo dicho modelo apoyando una marca, es importante investigar y elegir cuidadosamente, asegurándose de que posea un historial sólido, productos de calidad y un plan de compensación justo y transparente.

Ejemplos de empresas que aplican network marketing

Se exponen algunos ejemplos de compañías que utilizan el network marketing como estrategia de ventas de manera exitosa:

• Amway. Es una de las compañías de network marketing más grande y conocidas. Ofrece una diversidad de productos en categorías como cuidado personal, hogar, nutrición y belleza.

• Avon. Conocida principalmente por su línea de productos de belleza y cuidado personal. Avon utiliza el network marketing para vender sus productos a través de representantes independientes.

• Mary Kay. Es una compañía de cosméticos que se enfoca en artículos de cuidado de la piel y maquillaje. Sus distribuidores, llamados consultores de belleza, pueden ganar ingresos a través de la comercialización y la construcción de equipos de ventas.

• Herbalife. Empresa de suplementos nutricionales y productos para el control de peso.

• Tupperware. Se dedica a la fabricación y distribuye envases plásticos reutilizables para cocina y almacenamiento.

• Natura. Se trata una compañía que comercializa productos de belleza y bienestar con un enfoque en la sostenibilidad.

¿Cómo funciona el network marketing?

El proceso comienza cuando una empresa decide adoptar el modelo de network marketing para la distribución de sus productos o servicios. Dichas marcas suelen ofrecer artículos de valor y estándares elevados, que van desde productos de belleza, bienestar y suplementos nutricionales, hasta servicios de telecomunicaciones y energía. Gracias a las cualidades de dichos productos, se convierten en la base de la oportunidad de negocio para los distribuidores.

Un distribuidor de network marketing puede unirse a una empresa comprando un kit de inicio o un paquete de productos. A partir de ahí, su objetivo principal es vender los artículos a los consumidores, y al mismo tiempo, buscar a otras personas interesadas en convertirse en representantes comerciales. A medida que el distribuidor construye su red, recibe comisiones por las ventas realizadas por los distribuidores que ha reclutado, creando así una fuente de ingresos residual.

El boca a boca es una táctica de mercadotecnia poderosa, y el network marketing se basa en gran medida en esta forma de promoción. Los distribuidores utilizan su círculo de contactos para difundir información sobre los productos y recomendarlos a otros. Esto puede generar confianza y credibilidad en la marca, ya que las recomendaciones provienen de personas conocidas.

De manera que, el éxito en el network marketing no solo se basa en las ventas individuales, sino en la capacidad de construir y liderar una red de distribuidores. Esto requiere habilidades de comunicación efectiva, capacidad para establecer relaciones y motivar a otros. A menudo, las empresas de network marketing ofrecen capacitación y recursos para ayudar a sus distribuidores a desarrollar estas cualidades y alcanzar el éxito.

Relevancia del network marketing para los profesionales en mercadotecnia

El network marketing es una estrategia importante para los profesionales en el campo porque les permite desarrollar aptitudes fundamentales como la comunicación, la persuasión y la gestión de relaciones. Asimismo, ofrece una forma práctica de aplicar conceptos de ventas, branding personal y marketing digital, optimizando estrategias de captación y fidelización de clientes. 

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Igualmente, el marketing multinivel es una táctica crucial porque permite:




Desarrollo de habilidades de liderazgo 

Este modelo implica reclutar y entrenar a otros distribuidores para construir una red de ventas. Así, brinda la posibilidad de desarrollar destrezas de liderazgo, como la facultad para motivar y capacitar a otros, estableciendo metas y métodos para de gestión de equipos.




Conexiones y redes de contacto 

Dado que el network marketing se basa en la construcción de relaciones personales y redes de socios o clientes, un licenciado en mercadotecnia puede aprovechar esta oportunidad para establecer nexos con otros profesionales del campo, empresarios y líderes de la industria. Dicha interacción puede ser valiosa para futuras alternativas de carrera o colaboraciones empresariales.




Comprender la psicología del consumidor

Para el desenvolvimiento del network marketing, se requiere una comprensión profunda de las necesidades y deseos de los consumidores, así como de las estrategias persuasivas para influir en su toma de decisiones de compra. Los saberes adquiridos durante la licenciatura en mercadotecnia pueden ser aplicados para comprender mejor a los usuarios y diseñar tácticas adecuadas de marketing dentro de este contexto.




Emprendimiento y autonomía

Gracias a que el network marketing brinda la facilidad de tener control sobre el éxito individual, puede ser atractivo para un profesional en mercadotecnia que busca emprender y tener autonomía en su carrera profesional. Para ello, podrá apoyarse en metodologías de marketing personalizadas y creativas.







Ventajas y desventajas del network marketing




El network marketing tiene tanto pros como contras. Te presentamos algunos ejemplos de cada uno:




Por una parte, se presentan las ventajas de esta estrategia de mercadotecnia:




Potencial de ingresos ilimitados 

Como se mencionó anteriormente, en el network marketing, se pueden ganar ingresos tanto por las propias ventas, como por las operaciones realizadas por las personas que se reclutan y entrenan. De tal forma que, se tiene la posibilidad de generar ganancias adicionales y aumentar los ingresos económicos, a medida que la red de distribuidores crece.




Flexibilidad y libertad

El network marketing abre las puertas a las personas de ser su propio jefe, y trabajar desde casa o desde cualquier lugar que elijan. Pueden establecer su propio horario y ritmo de trabajo, teniendo de mayor libertad en la toma de decisiones relacionadas con el negocio.




Bajo costo inicial

En comparación con la apertura de un negocio tradicional, el network marketing en general tiene un costo inicial más bajo. Usualmente, solo se necesita adquirir un kit de inicio o un paquete de productos para comenzar, lo que lo hace más accesible para aquellos con presupuestos limitados.




Ahora bien, existen una serie de desventajas que se mencionan a continuación:




Requiere esfuerzo y dedicación

El éxito en el network marketing no llega de la noche a la mañana. Requiere tiempo, esfuerzo y dedicación para construir una red de distribuidores, establecer relaciones con los clientes y alcanzar los objetivos de ventas. No es un modelo de negocio fácil, ni tampoco es para cualquier persona.




Posible saturación del mercado

Dependiendo de la compañía y los productos que se ofrezcan, puede haber una saturación del mercado en ciertas áreas geográficas. Si hay demasiados distribuidores compitiendo por el mismo grupo de clientes, puede ser difícil destacarse y lograr el éxito.




Estigma asociado

El network marketing ha sido objeto de críticas y ha generado cierto estigma en algunos casos, debido a prácticas cuestionables o empresas fraudulentas que operan bajo dicho modelo. Esto puede dificultar la construcción de confianza con los clientes potenciales y el reclutamiento de nuevos comercializadores.




Es importante tener en cuenta que el progreso en el network marketing depende de diversos factores. Por ejemplo, la compañía elegida, la calidad de los productos o servicios, las habilidades de ventas y liderazgo, así como el esfuerzo y compromiso que se esté dispuesto a invertir en el negocio.

En síntesis, comprender el network marketing es clave para quienes buscan nuevas formas de generar ingresos en la era digital. Al dominar sus estrategias y construir una red sólida, es posible alcanzar resultados sostenibles. Si te interesa incursionar en este modelo de negocio, capacitarte y elegir una empresa confiable será el primer paso hacia el éxito.