Investigación de mercado: ¿cuáles son los métodos más utilizados?

Actualmente, las personas que desempeñan funciones en el campo de la mercadotecnia, deben adaptarse a los grandes cambios que se producen en la sociedad y el mercado. Así, podrán alcanzar el máximo beneficio ofrecido por los métodos de investigación que existen y que van surgiendo, pudiendo realizar mediciones y el seguimiento de los resultados de las acciones emprendidas. Antes de presentar dichos métodos, profundicemos en este procedimiento para comprender mejor su alcance.

¿Qué es la investigación de mercado?

Se refiere al proceso de recopilación, análisis e interpretación de datos e información, relacionados con un mercado específico, sus consumidores, competidores y los factores que lo afectan. El objetivo principal de esta investigación es obtener conocimientos y comprender mejor el entorno de interés, para respaldar la toma de decisiones de marketing, desarrollando estrategias comerciales pertinentes y efectivas.

La investigación de mercado implica la aplicación de diversos métodos y técnicas, para recopilar datos relevantes y obtener información útil. Esto puede incluir la realización de encuestas, entrevistas, grupos focales, observación de comportamientos, análisis de datos secundarios y uso de herramientas digitales, entre otros métodos.

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¿Qué información se puede obtener de una investigación de mercado?

Al realizar este procedimiento, es posible obtener diferentes tipos de información, como:

1. Información demográfica: datos característicos de la población objetivo, como edad, género, ingresos, ubicación geográfica, entre otros.

2. Comportamiento de compra: información acerca de los patrones de compra de los consumidores. Por ejemplo, frecuencia de compra, preferencias de marca, o los factores que influyen en la decisión de adquisición de un producto o servicio

3. Percepciones y actitudes: comprensión de las opiniones, actitudes y percepciones de los consumidores hacia un producto, servicio o marca en particular

4. Competencia: análisis de los competidores en el mercado, incluyendo su posicionamiento, estrategias de marketing, fortalezas y debilidades.

5. Tendencias del mercado: identificando factores como, las tendencias emergentes, los cambios en el comportamiento del consumidor y los elementos externos que puedan impactar, por ejemplo, los avances tecnológicos o las regulaciones gubernamentales.

Fases de investigación de mercado

Una investigación de mercado sigue varias fases para lograr sus objetivos. Aunque el proceso puede variar según el enfoque y la complejidad del estudio, a continuación se presentan las fases generales de una investigación de mercado:

1. Definición del problema y los objetivos. En esta fase inicial, se establece claramente el problema de investigación y se definen los objetivos específicos que se desean lograr. Requiere identificar qué información se necesita, qué preguntas se deben responder, y qué decisiones se tomarán basadas en los resultados.

2. Diseño de la investigación. Se determina la metodología de investigación que se utilizará, como encuestas, entrevistas, grupos focales o análisis de datos secundarios. También se establece la muestra, es decir, el grupo de personas o empresas que se incluirán en el estudio, y se seleccionan las técnicas de muestreo adecuadas.

3. Recopilación de datos. Aquí se recopilan los datos necesarios para responder a las preguntas de investigación. Esto puede ameritar la implementación de encuestas, la realización de entrevistas, la observación de comportamientos o la recopilación de datos secundarios. Es importante garantizar que los datos se recopilen de manera precisa y confiable.

4. Análisis de datos: Requiere procesar y examinar los datos, para extraer información relevante y obtener respuestas a las preguntas de investigación. Se utilizan técnicas estadísticas y herramientas de análisis de datos para identificar patrones, tendencias y relaciones significativas.

5. Interpretación de resultados. En esta fase, se interpretan los resultados del análisis de datos y se les da sentido. Se examinan las conclusiones y se extraen las implicaciones y recomendaciones relevantes para la toma de decisiones. Es importante considerar el contexto y los objetivos iniciales de la investigación al interpretar los resultados.

6. Presentación de informes y comunicación de resultados. Finalmente, se prepara un informe detallado que resuma los hallazgos de la investigación. Este informe suele incluir un resumen ejecutivo, los métodos utilizados, los resultados clave, las conclusiones y las recomendaciones. Los resultados también se comunican de manera efectiva a las partes interesadas relevantes.

Es importante destacar que estas fases no siempre son lineales y secuenciales. En algunas situaciones, puede haber iteraciones y ajustes en el proceso, a medida que se obtienen nuevos conocimientos y se realizan nuevas preguntas. La flexibilidad y adaptabilidad son fundamentales en este proceso de investigación, para así garantizar que se logren los objetivos establecidos.

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¿Cuáles son los métodos de investigación de mercados más utilizados? 

Focus group

Consiste en una de las metodologías cualitativas más eficaces, pero quizás también una la más compleja de llevar a cabo. En la práctica, es necesario reunir a un grupo determinado de personas que represente al público objetivo. Por lo general, el profesional de mercadotecnia selecciona con base en ciertos criterios de segmentación o de interés, de acuerdo a lo que busque investigar. 

El desarrollo del focus group está monitoreado por el organizador y en muchos casos, no solamente se toma nota de lo debatido, sino también se graba. Lo que se busca es que los integrantes de estos grupos den su opinión, percepción o experiencia acerca del tema planteado. 

Encuestas 

Dentro de los métodos de investigación de mercados más utilizados se encuentran las encuestas. Estas permiten que el encuestador realice preguntas estructuradas, en donde puede recolectar gran cantidad de información de la muestra representativa del público objetivo. 

Los profesionales en marketing realizan encuestas al grupo de personas de interés, con la cautela de no dirigir respuestas sin sentido. Estas pueden ser realizadas en persona, por teléfono, por correo o en línea. La desventaja de este tipo de metodología es que pueden llegar a tener un costo muy alto. 

Observación

Esta investigación de mercado consiste en la recolección sistemática de datos, a través de la observación directa de los comportamientos y acciones de los consumidores en su entorno natural. Por ejemplo, en los puntos de venta o interactuando con el producto o servicio. 

En lugar de depender de respuestas verbales o escritas, la observación permite capturar información objetiva sobre cómo interactúan las personas con productos, servicios o situaciones específicas. En la práctica, este método puede complementar las encuestas. Su implementación facilita la obtención de datos objetivos y precisos sobre el comportamiento real de los consumidores, evitando posibles sesgos o errores de autoreporte.

Análisis competitivo 

Es un método que se caracteriza por ser puntual y estratégico. Consiste en analizar y comprender el entorno competitivo en el que opera una marca. Por ejemplo, investigando cómo es su comunicación en redes sociales, las estrategias SEO aplicadas, las características del producto o servicio que ofrecen, el precio del mismo, las promociones, entre otros factores. 

El objetivo principal del análisis competitivo es obtener información detallada sobre los competidores, sus estrategias, fortalezas y debilidades. De esta manera se facilita la toma de decisiones informadas, desarrollando estrategias efectivas de marketing y respondiendo de manera proactiva a los cambios en el entorno competitivo.

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Estos son los cuatro métodos de investigación de mercados más utilizados. No obstante, es importante recalcar que cada día se van sumando más procedimientos para recolectar información, por ejemplo las redes sociales, las cuales admiten la recopilación y análisis de datos de diversas plataformas, abordando desde una percepción integral las opiniones, tendencias y las interacciones de los consumidores.

¿Por qué es importante conocer los métodos de investigación de mercado?

1. Facilitan la toma de decisiones informadas, basadas en evidencia, en lugar de suposiciones o conjeturas. 

2. Ayudan a las empresas a comprender a su público objetivo. De esta forma, pueden adaptar sus productos, servicios y estrategias de marketing para satisfacer sus demandas y expectativas.

3. Permiten la identificación de oportunidades de mercado potenciales y también a detectar amenazas y desafíos. 

4. Proporcionan información valiosa para el desarrollo de estrategias de marketing efectivas. Tal como, el diseño de mensajes publicitarios más persuasivos, el establecimiento de precios adecuados o la selección de los canales de distribución más apropiados.

5. Impulsa a las empresas a evaluar la efectividad de sus estrategias de marketing. Esto permite ajustar y mejorar las estrategias en función de los resultados obtenidos.

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