¿Cuál es la diferencia entre comercio exterior y comercio internacional?
Isis Sulbarán
21/01/2025
Es usual confundir conceptos propios de la jerga económica o usarlos de manera indiferente, tal es el caso de los términos comercio exterior y comercio internacional. Es por ello que en este artículo te mencionamos sus principales diferencias para comprender sus cualidades.
El comercio exterior y el comercio internacional se caracterizan actualmente por la creciente interconectividad global, impulsada por avances tecnológicos y tratados de libre comercio que facilitan el intercambio de bienes y servicios entre países. Dichos términos suelen confundir porque ambos se refieren a la actividad comercial entre países, pero tienen enfoques ligeramente diferentes que veremos en las próximas líneas.
Antes de entrar en detalle en las diferencias, vamos a centrarnos en los conceptos de cada uno para así entender mejor su esencia y alcance.
¿Qué es el comercio exterior?
El comercio exterior es el intercambio de bienes, servicios y capitales que un país realiza con otros países. Este tipo de comercio incluye tanto las exportaciones, que son los productos y servicios vendidos al extranjero, como las importaciones, que son aquellos comprados a otros países. El comercio exterior es fundamental para el crecimiento económico de una nación, ya que permite acceder a mercados más amplios, adquirir productos que no se producen localmente y vender excedentes de producción.
Asimismo, el comercio exterior está regulado por políticas y acuerdos comerciales internacionales que buscan facilitar estas transacciones, proteger la economía nacional y mantener un equilibrio en la balanza comercial. Las políticas arancelarias, cuotas de importación y tratados de libre comercio son algunos de los mecanismos utilizados para gestionar el comercio exterior de un país.
¿Qué es el comercio internacional?
Se trata del intercambio de bienes, servicios y capitales entre diferentes países o regiones del mundo. A diferencia del comercio exterior, que se enfoca en las transacciones de un país específico, el comercio internacional abarca todas las interacciones comerciales que ocurren globalmente. Este tipo de comercio es impulsado por la necesidad de los países de obtener productos que no pueden producir eficientemente y de aprovechar mercados extranjeros para sus bienes y servicios.
El comercio internacional es facilitado por acuerdos y organizaciones internacionales que buscan reducir barreras, como aranceles y cuotas, promoviendo un flujo más libre de bienes y servicios. Este comercio no solo contribuye al crecimiento económico global, sino que también promueve la cooperación internacional, la innovación y la transferencia de tecnología entre naciones.
Diferencias entre comercio exterior y comercio internacional
Las principales diferencias entre comercio internacional y comercio exterior son las siguientes
1. Alcance
Comercio exterior: como se mencionó anteriormente, se refiere a las transacciones comerciales que realiza un país específico con el resto del mundo. Es decir, se enfoca en las actividades de importación y exportación de una nación en particular.
Comercio internacional: por su parte, tiene un alcance más amplio y abarca todas las transacciones comerciales que se realizan entre diferentes países a nivel global. Contempla todas las actividades de comercio exterior de todos los países.
2. Enfoque
Comercio exterior: se centra en las políticas, regulaciones y estrategias comerciales de un país en particular.
Comercio internacional: tiene un enfoque más universal y analiza los patrones comerciales mundiales, los acuerdos comerciales internacionales, las barreras comerciales y los flujos de comercio entre diferentes regiones.
3. Perspectiva económica
Comercio exterior: se ve desde una perspectiva nacional, analizando cómo las políticas comerciales de un país afectan su economía y sus relaciones comerciales con otros países.
Comercio internacional: adopta una perspectiva mundial y analiza cómo el comercio internacional influye en la economía mundial, la distribución de la riqueza y el desarrollo de los países.
4. Regulación y políticas
Comercio exterior: está reglamentado principalmente por las leyes, políticas y acuerdos bilaterales o multilaterales de un país para proteger o promover su economía.
Comercio internacional: involucra acuerdos y organizaciones internacionales que buscan facilitar el comercio global, atenuar restricciones y establecer normas para las relaciones comerciales entre países.
En resumen, el comercio exterior es una parte del comercio internacional. Veamos un ejemplo, si analizamos las exportaciones de café de Colombia, estamos hablando de comercio exterior. Sin embargo, si estudiamos el comercio global de café, que incluye las exportaciones de todos los países productores, estamos hablando de comercio internacional.
Debido al impacto que ambos tipos de comercio tienen en los negocios que se desarrollan en cualquier parte del mundo, es objeto de estudio de carreras como economía, relaciones internacionales, administración de empresas y aduanas. Por ejemplo, para los administradores de empresas, el conocimiento de comercio exterior e internacional permite desarrollar estrategias de expansión, gestionar operaciones globales, y aprovechar oportunidades en mercados internacionales, asegurando la competitividad y sostenibilidad de la empresa en un entorno globalizado.
Comprender la diferencia entre comercio exterior y comercio internacional no solo es crucial para quienes estudian y trabajan en áreas económicas y empresariales, sino también para cualquier persona interesada en cómo las interacciones globales moldean el mundo en que vivimos. Al dominar estos conceptos, se abre la puerta a una mejor toma de decisiones en un entorno cada vez más interconectado y dinámico.