¿Cuál es la supercomputadora más potente del mundo?

¿Sabías que las supercomputadoras son esenciales para la sociedad hoy en día? Estas extensas computadoras cuentan con un alto nivel de rendimiento y potencia, son utilizadas especialmente para investigaciones, en el campo de la ciencia, la biología, la genética, la medicina, la meteorología y el estudio del espacio. 

Debido a la extensión de estas poderosas máquinas y la expansión de la era virtual, las carreras universitarias asociadas a las ciencias de la computación y el desarrollo del software juegan un papel fundamental en la sociedad, preparando a los futuros profesionales que se ocuparán del progreso de la tecnología.

¿En qué consisten las supercomputadoras?

Las supercomputadoras, también conocidas como “superordenadores” o “supercomputadores”, son dispositivos que poseen particularidades superiores a las computadoras convencionales, con una capacidad de cálculo mayor a la media. Su velocidad es medida en petaflops, que significa, mil billones de operaciones por segundo.

Cuentan con la habilidad de procesar miles de millones de datos por segundo, equivalente a miles de computadoras conectadas y funcionando a la vez. Se encuentran alrededor del mundo, sin embargo, China ocupa los primeros lugares, al poseer el mayor número de supercomputadoras, mientras que Estados Unidos se destaca por la mayor cantidad de petaflops.

¿Cómo funcionan las supercomputadoras?

Desde una perspectiva amplia, los superordenadores son un conjunto de computadoras, cada una con sus CPUs y GPUs que se desempeñan como uno solo, por la unión de los nodos. Cada uno es bastante parecido a los computadores comunes, con diversos procesadores, almacenamiento interno, memoria RAM y chips gráficos. 

Con respecto a la velocidad de las supercomputadoras, como se mencionó anteriormente, es calculada en petaflops, también llamados pFLOPS. Su tamaño ocupa habitaciones e incluso edificios completos; además, puede ser usado por muchas personas al mismo tiempo, aunque generalmente se desempeña de manera semiautónoma.

Las supercomputadoras más rápidas en la actualidad 

Para clasificar los superordenadores con mayor potencia en el mundo se cuenta con el proyecto Top500. Se trata de un ranking de las 500 supercomputadoras con mayor rendimiento del mundo. Esta lista está recopilada por: 

• Hans Meuer, Universidad de Mannheim de Alemania
• Jack Dongarra, Universidad de Tennessee en Knoxville
• Erich Strohmaier, NERSC/Lawrence Berkeley National Laboratory
• Horst Simon, NERSC/Lawrence Berkeley National Laboratory.

Este proyecto se originó en el año 1998, desde entonces publica una lista actualizada semestralmente. El primer reajuste de cada año se lleva a cabo en el mes de junio, mientras que la segunda actualización se presenta en noviembre en la IEEE Supercomputer Conference. 

¿Cuál es la Supercomputadora más potente según el Top500?

Hoy en día, la supercomputadora más potente del mundo es Fugaku con 442 petaflops. Está ubicada en el Centro RIKEN de Ciencias Computacionales (R - CCS) en Kobe, Japón. Se encuentra plenamente operativa desde abril del año 2021, en la actualidad es utilizada para tratar temas sociales, climáticos, médicos y científicos. 

A pesar de que la velocidad de Fugaku es de 442 petaflops, puede superar los 1.000 petaflops; puesto que, puede llevar a cabo operaciones en coma flotante de previsión simple (algoritmos de inteligencia artificial y aprendizaje automático). Su desarrollo les tomó cerca de 7 años a los japoneses. 

Posee un procesador que mide 7 nanómetros e implementa una arquitectura ARM, caracterizada por crear microprocesadores de menor tamaño, así como, menor consumo. Por tanto, los costes son menores, permitiendo una mayor optimización. Para su funcionamiento utiliza el sistema operativo Linux, como también, McKernel para su núcleo ligero. A esta infraestructura se le llama Interfaz para núcleos heterogéneos.

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¿Dónde se encuentran las supercomputadoras del TOP10?

En el mundo existen más de mil supercomputadoras, en diversos países, especialmente en: China, Estados Unidos, Japón, España, Francia, Alemania, Italia y Holanda, los cuales cuentan con algunos de los más importantes.

Con respecto a las otras máquinas presentes en el TOP10, lo constituyen una instalación del sistema HPE Cray EX en EuroHPC, ubicado en Finlandia (151,9 petaflops), el sistema Summit construido por IBM en Estados Unidos, utilizando un CPU Power de 22 núcleos y GPU NVIDIA Tesla V100 (148,8 petaflops) y Sierra de Lawrence Livermore (Estados Unidos), una versión más pequeña, a escala de Summit que alcanzó los 94,6 Pflop/s. 

En Barcelona, España, se encuentra el supercomputador MareNostrum, el más potente del país, ubicado en las instalaciones del BSC-CNS (Barcelona Supercomputing Center). El MareNostrum es usado para medir la composición atmosférica, así como también, para el Big Data y la geofísica. 

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